Josef reconnu par ses freres

Das Narrativ bezieht sich auf das 1. Buch Moses Kap. 45, 1-4. Es ist der Moment als Joseph von seinen Brüdern wiedererkannt wird. »1 Da konnte Josef nicht länger an sich halten vor allen, die um ihn her standen, und er rief: Lasst jedermann von mir hinausgehen! Und stand kein Mensch bei ihm, als sich Josef seinen Brüdern zu erkennen gab. 2 Und er weinte laut, dass es die Ägypter und das Haus des Pharaos hörten, 3 und sprach zu seinen Brüdern: Ich bin Josef. Lebt mein Vater noch? Und seine Brüder konnten ihm nicht antworten, so erschraken sie vor seinem Angesicht. 4 Er aber sprach zu seinen Brüdern: Tretet doch her zu mir! Und sie traten herzu. Und er sprach: Ich bin Josef, euer Bruder, den ihr nach Ägypten verkauft habt.«

In der Mitte der Komposition steht Josef in einem weißen Gewand. Nach ägyptischer Tradition ist der Kopf bedeckt von einem Turban mit Adler. Er drückt Benjamin an seine Brust, während seine anderen Brüder um ihn herum knien, den Saum seines Gewandes küssen oder ihre Hände flehend zu ihm erheben. Die Begegnung findet in einem von gewundenen, den Salomonischen, Säulen flankierten Saal statt. Im Hintergrund öffnet sich der Raum mit Ausblick in eine Landschaft mit Palme. In den vier Ecken je eine Kartusche mit einer Biene, dem Wappentier Napoleons.

Signatur im Bildfeld unten rechts: "Neilson . Ex . 1787"